ピロリ菌は胃がんの原因になるのか？2つの関係を専門医が解説

「健診でピロリ菌が陽性だった…これって大丈夫なの？」

「そういえば、ピロリ菌って胃がんの原因になるって聞いたことあるかも…」

最近では、会社の定期健康診断や市区町村で行われる胃がん検診の一環として、ピロリ菌の有無を調べる検査を受ける機会が増えてきています。その結果、「陽性」と診断され、不安を感じる方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。

ピロリ菌（正式名称：ヘリコバクター・ピロリ）は、日本人の多くが感染しているとされる細菌であり、近年では胃がんの発症に深く関与する感染症として注目されています。

このピロリ菌は、除菌療法と呼ばれる飲み薬による治療によって、体から取り除くことが可能です。近年では、「ピロリ菌を除菌することで将来的な胃がんを予防できる」といった研究報告も多数あり、予防医療の一環として除菌が推奨されています。

実際に、日本では年間4万人以上の方が胃がんによって命を落としていると言われています。胃がんの予防という観点からも、ピロリ菌の検査と除菌の重要性は今後ますます高まっていくと考えられます。

本記事では、ピロリ菌とは何か？胃がんとの関係は？どうすれば感染を確認できるのか？除菌すべきタイミングは？といった点を、専門的な知識を分かりやすく解説します。

ピロリ菌の陽性が示された方や、これから検査を控えている方にとって、予防医療の観点からぜひ一度目を通していただきたい内容となっています。

ピロリ菌は、世界の人口の約半分が感染しているとされる、非常に感染率の高い細菌です。特に日本ではその感染率が高く、調査によっては約50%以上の人が感染していると報告されており、国民病といっても過言ではない状況です。

このピロリ菌が問題視されている理由は、胃がんの主な原因の一つとされているからです。世界保健機関（WHO）の関連機関であるIARC（国際がん研究機関）は、ピロリ菌を胃がんの「確実な発がん要因」として正式に分類しています。これはつまり、ピロリ菌に感染しているだけで、胃がんの発症リスクが高まることが医学的に明確に認められているということです。

統計的にも、胃がんの約89％はピロリ菌の感染が原因であると考えられており、ピロリ菌が除去されることで、胃がんの発症リスクが大きく軽減される可能性があるとされています。

世界的に見ると、胃がんはがんによる死亡の原因の中で第3位に位置しており、特にアジア圏ではその発症率が高いことで知られています。中でも日本、中国、韓国の3か国で、世界の胃がん症例の過半数を占めていると言われており、日本における胃がんの予防対策は非常に重要な課題です。

この章では、ピロリ菌がどのように胃がんの原因となるのかを、医学的な視点からわかりやすくご紹介していきます。

なぜなら、ピロリ菌が胃の中に感染・定着すると、胃粘膜に慢性的な炎症が起こり、この炎症が長期間持続することで、胃粘膜にさまざまな異常が生じるからです。これらの変化が、最終的に胃がんの原因となると考えられています。

動物実験や長期的な疫学研究においても、ピロリ菌に感染している群と感染していない群では、明らかに胃がんの発症率に差があることが示されています。また、ピロリ菌を除菌することで、胃がんの発症率が有意に減少するという報告も数多く存在しています。

ただし、ここで重要なポイントとして、ピロリ菌に感染しているすべての人が胃がんになるわけではないという事実も忘れてはいけません。あくまで「リスクを高める因子」のひとつであり、胃がんの発症にはその他の生活習慣や遺伝的背景、環境要因なども複雑に絡んでいます。

それでも、ピロリ菌の感染が胃がんの発症に大きく関与していることは明らかであり、リスク管理の観点からも早期の検査・除菌を検討することが重要です。

マンガで学ぶピロリ菌と胃がんの関係。
気になる方はこちらから！

胃がんリスクを高めるCagAタンパク質とは？

ピロリ菌が産生する物質の中でも、特に注目されているのが「CagA（キャグエー）」というタンパク質です。このCagAは、胃の細胞に取り込まれることでさまざまな異常を引き起こし、発がん性を高めるとされています。

CagAには大きく分けて2つのタイプがあり、

• 東アジア型CagA
• 欧米型CagA

が存在します。

一方、沖縄地方においては、東アジア型に加え欧米型CagAも混在して感染していることが報告されており、沖縄では本州に比べて胃がんの発症率がやや低いという傾向があることから、CagAのタイプが胃がんの地域差にも関与している可能性が示唆されています。

この炎症は一時的なものではなく、感染が持続している限り、長期的に胃粘膜をじわじわと傷つけていきます。その結果、胃粘膜は時間をかけてさまざまな変化を起こし、胃がんの前段階ともいえる状態に進行していく可能性があります。

代表的な粘膜の変化としては、以下の3つがよく知られています。

これらはいずれも内視鏡検査で確認可能な所見であり、胃がんのリスクを判定するうえで非常に重要なサインとされています。

これらの病態は、主に内視鏡（胃カメラ）で評価することが一般的ですが、血液検査によるペプシノーゲン（PG）濃度の測定や、X線検査でもある程度の粘膜状態を推測することが可能です。

ではここから、個別に各疾患の特徴やリスクについて、詳しく見ていきましょう。

● 萎縮性胃炎（atrophic gastritis）

この病態は、ピロリ菌の感染によって生じる慢性的な炎症が続くことで、胃の粘膜が徐々に萎縮していく現象です。炎症により粘膜の再生がうまくいかず、粘膜の厚みが失われてしまいます。

以下の画像は、萎縮が進んだ胃の内視鏡写真です。

白くまだらな粘膜が萎縮の所見を示しています。粘膜の血流が少なくなり、光沢が失われてくるのが特徴です。

一方、以下は正常な胃粘膜の画像です。

滑らかでツヤのある赤みを帯びた粘膜が、健康な状態を示しています。白い斑点のような変化は見られません。

萎縮性胃炎が進行すると、胃酸を分泌する細胞が減少し、結果として胃酸の分泌量が低下します。

胃酸が減ると、以下のような症状が現れることがあります。

このような症状が続いている場合には、ピロリ菌による萎縮性胃炎の可能性があるため、一度は胃カメラ検査やピロリ菌検査を受けることが推奨されます。

当院ではWEB・LINEどちらでも診察や検査のご予約が可能です。

最も注意すべき点は、

ということです。以下の画像では、白い粘液が付着した部分に胃がんが隠れており、着色液であるインジゴカルミンを使用すると明瞭な病変が浮かび上がっています。

萎縮の進行度と胃がんリスクの関係

萎縮の進行度によって、胃がんが発生する可能性も変化します。以下はそのデータです。

数字からも分かる通り、萎縮が進めば進むほど、胃がん発生の確率は上昇します。

ただし、ここで重要なのは、除菌をすれば100％胃がんを防げるというわけではないという点です。

したがって、除菌後も定期的に内視鏡検査を継続することが非常に大切です。

● 腸上皮化生（intestinal metaplasia; IM）

腸上皮化生とは、本来「胃の粘膜」であるはずの場所が、腸の粘膜に似た構造へと置き換わってしまう現象を指します。

この変化は、慢性的な炎症が長く続いた結果として、胃の組織が自ら性質を変えてしまう「異常な適応反応」であり、ピロリ菌感染が大きく関与していると考えられています。

腸上皮化生の内視鏡所見としては、胃の出口付近（前庭部）を中心にモコモコとした盛り上がりのような粘膜が観察されるのが特徴です。しばしば発赤や白斑といった変化を伴うこともあります。

この状態は、ピロリ菌除菌後であってもすぐに消失するものではなく、残存するリスク状態として注意が必要です。そのため、腸上皮化生が認められた場合には、除菌後も継続的な内視鏡による経過観察が推奨されます。

● 鳥肌胃炎（nodular gastritis）

鳥肌胃炎とは、胃の粘膜がまるで鳥肌のように細かくぶつぶつとした小さな隆起で覆われた状態をいいます。

この状態は特に、若年女性や小児のピロリ菌感染例で多く観察される傾向があり、萎縮や腸上皮化生が出現する前の早期段階のサインと考えられています。

ただし、ピロリ菌を除菌することで鳥肌胃炎は多くの場合で改善が見られ、粘膜の状態も徐々に安定する傾向があります。

このように、ピロリ菌が引き起こす胃粘膜の変化にはそれぞれに特徴とリスクがあり、内視鏡による詳細な評価が非常に重要です。

これまでの内容で、ピロリ菌が胃がんの重大なリスク因子であることはご理解いただけたかと思います。

では実際に、胃がんを予防するために私たちはどのような行動を取ればよいのでしょうか？

結論から言えば、感染の有無を調べる検査を受けること、そして感染していた場合には医師の判断に基づいて適切な除菌治療を受けることが最も重要な対策です。

また、除菌後であっても一定のリスクは残るため、定期的な内視鏡検査によるフォローアップが必要です。

この章では、ピロリ菌の検査方法・除菌の流れ・治療の副作用などについて詳しく解説していきます。

ピロリ菌への感染を調べる方法には、いくつかの種類があります。症状の有無や検査環境に応じて、最適な方法が選択されます。

これらの検査結果をもとに、「感染の有無」を判断し、陽性であれば除菌の検討に進みます。

ただし除菌治療を開始する前には、必ず内視鏡検査による胃の状態の評価が必要とされています。これは、

といった医療上の重要な理由があるからです。

ピロリ菌の治療は、飲み薬によって菌を退治する内服療法が基本です。治療そのものは比較的短期間で完了しますが、使用する薬剤の種類や服用方法には注意点が多く、医師の指示に従うことが大切です。

除菌前に胃カメラを行う理由とは？

ピロリ菌が検出されたからといって、すぐに除菌治療を開始するわけではありません。必ず事前に胃カメラ（内視鏡検査）を実施します。これは次のような理由によるものです：

内視鏡検査により、萎縮性胃炎や腸上皮化生、鳥肌胃炎などの状態も把握できるため、将来的な胃がんリスクの予測にも役立ちます。

ピロリ除菌療法（抗菌薬＋胃酸抑制剤の併用）

現在、保険診療で認められているピロリ除菌療法は、次の3種類の薬剤を1日2回・7日間内服する「三剤併用療法」です。

◆ 一次除菌（初回治療）で使用される薬剤：

これらの薬剤を服用することで、ピロリ菌の除去を目指します。一次除菌の成功率は概ね70〜80％前後とされています。

しかしながら、クラリスロマイシンに対する耐性菌の増加により、除菌が不成功になるケースも少なくありません。

二次除菌（一次失敗時の再治療）

一次除菌が失敗した場合には、薬剤の構成を変更した「二次除菌療法」が行われます。内容は以下の通りです：

抗菌薬を変更することで除菌成功率を高めることができますが、体質や腸内環境によっては副作用が現れることもあります。

除菌治療の副作用に注意

除菌療法で使用される薬のうち、アモキシシリン、クラリスロマイシン、メトロニダゾールは抗生物質（抗菌薬）であり、人によっては副作用が生じることがあります。

代表的な副作用として、以下のような症状が報告されています：

これらのうち、軽度であれば服薬を継続して様子を見ることが可能ですが、重度の症状が現れた場合はすぐに服薬を中止し、医療機関を受診するようにしてください。

除菌後の体調変化や、胃酸分泌の変化に伴う症状（逆流性食道炎など）にも注意が必要です。

除菌後の影響や注意点については、以下の記事も参考になります。

▶︎ ピロリ菌を除菌するとどうなるの？除菌後の本当の話し

ここでは、よくあるご質問にQ&A形式でお答えします。ピロリ菌と胃がんに関する知識を深めるうえで、ご自身の状況に当てはまる疑問点があればぜひ参考にしてください。

確かに、胃がんの大多数（約90％）はピロリ菌感染に関連するとされていますが、残りの10％は「ピロリ菌未感染」の状態でも発生していることが明らかになっています。

特に、ピロリ菌未感染の方で見られる胃がんは、未分化型（スキルス型）胃がんであるケースが多い傾向にあります。これは、急速に進行しやすく、発見が遅れると治療が難しくなるタイプのがんです。

また、ピロリ菌未感染であっても、遺伝的背景、生活習慣（喫煙・過度な飲酒）、加齢やストレス、化学物質の摂取などが重なることで、胃がんが発生するケースもあります。

特に40歳・50歳・60歳などの節目年齢では、無症状でも一度は胃カメラ検査を受けておくことが、早期発見・早期治療につながります。

近年の研究では、ピロリ菌の除菌後でも胃がんが発生するケースが報告されています。

たとえば、ピロリ除菌後の1347名を対象に平均2.55年の追跡を行った調査では、約10.4％に相当する140名に胃がんが認められました。つまり、除菌をしたからといって、胃がんの完全な予防になるとは限らないというのが現実です。

特に除菌後の胃粘膜は、見た目が一見正常に見えても、がんが見逃されやすいという指摘があります。

当院では、除菌後のフォローアップにも対応した検査体制を整えており、高画質内視鏡（GIF-XZ1200）を用いた丁寧な観察を行っています。

⇒ 最新設備・医療機器についてはこちら

また、除菌後の胃がんリスクや経過観察については、以下の記事もご参照ください。

▶︎ ピロリ菌を除菌するとどうなるの？除菌後の本当の話し

80代以上の方では、すでに何十年も前からピロリ菌に感染していたと考えられ、長期にわたって炎症が続いた後の胃粘膜の変化が固定化している可能性があります。

そのため、除菌による「胃がん予防効果」は限定的で、メリットよりもリスクの方が上回る場合があると考えられています。

特に除菌後に胃酸が増加することで、

などのリスクが懸念されます。

ただし、胃潰瘍やMALTリンパ腫などピロリ菌が直接関係する病気を抱えている場合には、年齢に関わらず除菌が検討されることもあります。主治医とのご相談をおすすめします。

はい。ピロリ菌の感染は胃がん以外にも、いくつかの疾患の発症に関わっていることが知られています。

代表的なものは以下の通りです。

また、研究の段階ではありますが、糖尿病やアルツハイマー病との関連性があるのではないかと報告する論文もあります。

※この記事は2022年11月27日に公開された内容を、2025年5月8日に最新の情報に基づき加筆・修正しました。

▼ 関連リンク・おすすめ記事

• ▶ ピロリ菌を除菌するとどうなるの？除菌後の本当の話し
• ▶ 胃に住み着くピロリ菌って何？胃カメラは必要なの？

▼ 参考文献・エビデンスリンク

• IARC Working Group, 2014
• Fukase K, et al., The Lancet, 2008
• Azuma T, et al., J Clin Microbiol, 2004
• Furuta T, et al., Aliment Pharmacol Ther, 2018
• Coker OO, et al., Gut, 2018