長く続く便秘でお困りの方へ
便秘は運動不足や食物繊維不足で起こりやすい症状ですが、治療が必要な疾患の症状として起こっている可能性もあります。また、便秘が慢性的に続くことで大腸疾患や痔の発症・進行リスクが高くなってしまいます。何より便秘が続くと不快であり、日常生活に支障を及ぼすこともあります。便が出にくい、便秘と下痢を繰り返す、残便感がある、強くいきまないと便が出ないなどの症状がある場合には、お気軽にご相談ください。
便秘の原因
便秘の原因はさまざまですが、機能性便秘と器質性便秘大きく分けられ、機能性便秘は弛緩性便秘・けいれん性便秘・直腸性便秘の3種類にさらに分類されます。他に全身の病気の症状として起こっているケースや、服用している薬の影響で生じていることもあります。
機能性便秘
弛緩性便秘
大腸の蠕動運動が低下して生じます。腸管の緊張がゆるんで蠕動運動が低下し、便がスムーズに送り出されなくなって大腸内に長くとどまります。時間経過により便の水分が過剰に吸収されてしまうため便が硬くなり、排便に困難を伴います。運動不足・水分摂取量低下・食物繊維不足、腹筋力低下、ダイエットなどによって起こりやすく、女性の発症が多い傾向があります。膨満感、残便感、食欲低下といった症状を伴うことも多く、肩こりやイライラ、肌荒れなどを生じるケースもあります。
けいれん性便秘
大腸の過緊張によって生じます。自律神経のバランスが崩れ、副交感神経が過度に興奮すると、自律神経がコントロールしている腸管が過度に緊張し、ウサギの糞のように硬くてコロコロ丸く小さい便になります。強くいきんでも少量しか出ずに、残便感、下腹部痛などを伴うこともあります。便秘と下痢を繰り返すケースもよくあります。自律神経の乱れにつながるストレスや環境の変化などが発症に影響することもあります。過敏性腸症候群の便秘型、交代型も含まれます。
直腸性便秘
直腸に便が停滞して生じます。便が直腸に達すると便意が起こり、それが最もスムーズに排便できるタイミングです。便意が起こっても我慢することが多いと、便が直腸に達しても排便反射が起こらなくなって便意を感じにくくなり、直腸に便が停滞してしまいます。便がたまって排便困難になることもあります。高齢者の発症も多いのですが、痔などがあって無意識にトイレを我慢することで発症するケースもあります。
器質性便秘
腸閉塞(イレウス)、大腸がん、腸管癒着、直腸瘤などで小腸や大腸に通過障害が生じ、それによって便秘を起こしています。器質的便秘の場合、下剤を服用すると腸に穴が開く腸管穿孔を起こす可能性があり大変危険です。治療が必要な疾患を原因とした便秘であり、特に激しい血便や腹痛、嘔吐などが伴う場合にはできるだけ早く医療機関を受診してください。
便秘を伴う病気
便秘は放置していると大腸の中で便が硬くなり、排便がますます困難になります。また、便秘の硬い便や強いいきみは痔の発症リスクを大きく上昇させます。痔になると排便時に強い痛みや出血を起こすことも多く、それを無意識に避けるために便意があっても無意識に我慢してしまって便秘になり、ますます排便が困難になります。特に切れ痔は便秘で悪化しやすく、何度も切れることで肛門が瘢痕化などを起こして狭窄し、さらに排便が困難になってしまいます。最終的には排便ができなくなり、手術が必要になります。
いぼ痔も便秘の強いいきみで発症・悪化しやすくなります。またいぼ痔でも内痔核がある場合は便秘による強いいきみで出血や痔核の脱出を起こし、悪化すると直腸粘膜も一緒に出てくるようになってしまいます。
また、便が硬く太くなりすぎると物理的に肛門を通過できなくなり、かき出す処置が必要になることがあり、硬い便の隙間から下痢状の便が漏れてくることもあります。
さらに、頑固な便秘が長く続くと、大腸の潰瘍、大腸粘膜に穴が開く穿孔、腹膜炎、虚血性大腸炎を発症することもあります。早急に適切な治療を受けないと命の危険にもつながる可能性があり、大変に危険です。
他にもさまざまな問題や症状、疾患が便秘によって生じることがあります。
検査と診断
治療
疾患がある場合にはその治療を行います。器質的問題がない場合には、薬物療法と生活習慣の改善による治療を行います。
薬物療法
生活習慣の見直し
食生活や運動習慣などの生活習慣の改善は、便意の解消だけでなく再発防止にも大きく役立ちます。また、便意が起きたらすぐにトイレに行くなど、正しい排便習慣を身に付けることも重要です。無理なくできる範囲で、できるだけ高い効果が得られるよう、当院では生活習慣の見直しや改善のアドバイスも行っています。些細なことでもお気軽にご相談いただくことで、より効果的な方法を探すことができますので、気になることがありましたらなんでもお気軽にお伝えください。
